04 mai 2009
Serpent à bandes rouges/紅斑蛇/Red banded snake (Dinodon rufozonatum)
Faute de muguet nous avons rencontré en ce vendredi premier mai un sympathique serpent lors d'une balade dans le parc national de Yang Ming Shan. Pour l'anecdote un ami et moi-même pensions qu'il n'y avait que les Occidentaux pour être assez cons pour fêter le travail salarié. Grave erreur! Le premier mai les Taiwanais fêtent aussi le travail et de ce fait le parc fut plus fréquenté que nous l'espérions, ceci dit la balade n'en fut pas désagréable pour autant.
Le serpent à bandes rouges est un ophidien non venimeux, apparenté aux couleuvres, qui est généralement actif la nuit. Il peut faire jusqu'à 160 cm environ et se nourrit principalement d'amphibiens, de poissons, de serpents, de petits oiseaux et mammifères. Ce spécimen fut rencontré en fin de matinée entrain de lézarder au bord d'un chemin à mi-ombre. En cette époque de l'année les nuits et parfois les journées peuvent être encore relativement fraîches si bien que les serpents recherchent les rayons du soleil afin de se réchauffer. Ce jour-là un vent plutôt frais soufflait, ce qui explique pourquoi ce serpent habituellement nocturne s'était aventuré à sortir en plein milieu de la journée afin d'absorber un peu d'énergie solaire.
La structure inhabituelle de l'œil de ce serpent visible sur la photo m'avait laissée penser qu'il était entrain de muer et que le décollement partiel de l'écaille protectrice des yeux expliquait leur opacité. Toutefois je trouvais étrange que cette écaille protectrice apparaisse noire alors que habituellement ces écailles deviennent blanches opaques quand elles sont prêtes à tomber. En fait c'est seulement en visionnant la photo sur mon ordinateur que je me suis rendu compte que l'écaille protectrice de cet œil n'était pas entrain de muer et qu'à première vue ce qui me paraissait être opaque n'était en réalité que la pigmentation naturelle de l'iris de cette espèce de serpent.
29 janvier 2009
Vipère verte bambou/Green bamboo viper/青竹絲(trimeresurus stejnegeri)
Vipère verte rencontrée dans le parc urbain de Fuyang. Comme souvent médiocre qualité du cliché mais j'en suis néanmoins content car s'il ne s'agit pas de ma première rencontre avec cette créature il me manquait pourtant une photo de cette dernière. Ce serpent est si beau qu'il y a quelquechose d'irréel, presque artificiel. La réaction que l'on entend souvent des gens à la vue d'une telle bête est "Oh on dirait un jouet...!"
Pour l'anecdote c'est un photographe amateur aux airs louches voire presque inquiétants (il devait probablement penser la même chose de moi! Ah! Ah!) qui m'a indiqué le lieu où elle se trouvait. Le parc de Fuyang en raison de sa grande richesse écologique est le rendez-vous privilégié des Taipeiens amateurs de nature qui les jours ne souhaitant pas se déplacer très loin se retrouvent dans ce parc à porté de main afin d'y observer faune et flore.
Ce parc se trouve sur un arsenal désaffecté. Avant que le gouvernement ne décide que ce site ne convienne plus au dépôt des armes ce dernier était gardé et strictement interdit au public si bien que la faune et la flore ainsi protégées y prospéra en toute tranquillité. Or depuis quelques années cet arsenal a été transformé en parc urbain ce qui ne fut pas les premiers temps sans conséquence dramatique sur l'environnement. En effet il y fut construits ces ridicules et inutiles aires de jeux pour enfants, des cours de badmington; des petits vieux y faisaient tout tranquillou leur potager...des dégénérés y balançaient leurs ordures...Fort heureusement une association de protection de l'environnement après avoir constaté l'extraordinaire richesse écologique de ce lieu intervint avant que le saccage ne soit définitif et s'est chargée de la gestion du parc.
Les anciennes aires de jeux ont été virées, des sentiers balisés mis en place, une aire de reproduction pour les amphibiens et lucioles aménagée...enfin bref ce lieu est dorénavant un écrin de verdure et sauvagerie en plein Taipei. Ainsi on peut y rencontrer des écureuils volants, divers serpents, amphibiens, moult arthropodes, et la nuit à la belle saison on peut assister au spectacle féérique du vol des lucioles...un lieu exceptionnel!
28 mai 2008
Vipère fer de lance/Pointed-scaled pitviper/龜殼花 (Protobothrops mucrosquamatus)
A la sortie de l'hiver les serpents sont particulièrement actifs. Affamés par le jeûne hivernal ils sont à la recherche de proies. Il faut être particulièrement vigilant à cette période de l'année car il n'est pas rare de tomber nez à nez avec un de nos amis ophidiens. Ce mois de mai j'ai rencontré à 8 reprises différentes des serpents, dont 5 fois une vipère fer de lance dans le jardin. Ci-dessous les photos d'un spécimen à l'affût à la grenouille au bord de la mare du jardin.
10 janvier 2008
Japalura/斯文豪氏攀蜥 (Japalura swinhonis)
Avant-hier je suis allé faire quelques séries de sprints dans un de ces escaliers abrupts ondulant à travers les collines boisées autour de chez nous. L'objectif initial de cette activité physique éprouvante était - on s'en serait douté - le conditionnement physique, mais au vu des conditions climatiques particulièrement clémentes je me suis dit autant emporter mon appareil photo au cas où je tomberais sur quelques créatures reptiliennes intéressantes. Je suis tombé sur un japalura juvénile qui s'est retrouvé sous un angle de prise de vue qui aurait permis de prendre une photo sympa, ce que je n'ai pas réussi, cependant j'ai tout de même gardé un cliché en raison d'une petite chose intéressante; j'ai constaté que contrairement à ce que je pensais initialement la bête me regardait. Je ne pensais pas l'animal capable de le faire avec la tête tournée dans cette position, quelle naïveté de ma part! En fait un peu à l'image d'un caméléon ce lézard est capable de voir derrière lui...
Un effet loupe sur l'oeil:
03 octobre 2007
Tortue boîte à bord jaune/yellow margined box turtle/食蛇龜 (Cistoclemmys flavomarginata)
J'ai halluciné! J'ai découvert une espèce de tortue que je rêvais d'observer à l'état sauvage depuis fort longtemps, et ceci à un quart d'heure de marche de chez moi! Cette espèce est considérée comme rare, et est protégée.
Sur les 5 espèces de tortues (hors tortues marines) que l'on peut rencontrer à Taiwan j'en avais déjà observé 4 espèces aux alentours de chez nous, il manquait la tortue boîte au palmarès. Sachant qu'il s'agit d'une espèce rare je ne pensais pas pouvoir en trouver si près d'une mégapole de 8 millions d'habitants. Mais d'un autre côté en vivant à Taiwan j'ai appris à m'attendre au plus inattendu si bien qu'au plus profond de moi j'avais le sentiment qu'il était possible que cette tortue vive dans les forêts aux alentours de chez nous. Après tout un ami et moi avons découvert récemment qu'une espèce de grenouille arboricole répertoriée seulement dans les années 80 était également présente dans le coin...en fait chose curieuse une heure avant j'avais comme un pressentiment, en marchant je regardais le sol tout en pensant à cette tortue.
C'est en cherchant un verger à l'abandon dans la forêt que j'ai découvert cette tortue. En effet ici c'est la saison des pamplemousses, j'avais décidé d'aller en ramasser. Après plus d'une heure à tourner en rond sans pouvoir retrouver les pamplemoussiers (la forêt à Taiwan est un vrai labyrinthe) je pris la décision de rentrer à la maison, c'est alors que je suis tombé sur cette magnifique surprise. Coup de bol j'avais emporté l'appareil photo. Pas de pamplemousse mais quelques photos d'un animal rare.
Pour l'anecdote la séance photo fut quelque peu douleureuse car je m'étais allongé sur un nid de fourmi d'une espèce possédant un dard! Ah! Ah! Ah! En fait au départ je pensais m'être allongé sur une variété de plante du genre ortie, et n'étant pas du genre douillet je ne m'en occupais pas, et je continuais vaillamment à observer la bête. Cependant après une bonne dizaine de secondes je compris que décidément quelquechose n'allait pas: des orties peuvent-elles traverser aussi facilement la toile épaisse de mon vieux jean? Nous sommes à Taiwan donc peut être... mais comment se fait-il que même en relevant la jambe afin de m'en éloigner je continuais à être piqué avec une intensité qui ne semblait pas vouloir faiblir? Je me suis donc relevé pour finalement découvrir que j'étais attaqué par une variété de fourmis à dard. Selon mon guide des insectes de Taiwan la piqûre de cette fourmi serait aussi douloureuse que celle d'une guêpe, je peux confirmer que cette affirmation est exagérée, et heureusement car j'ai bien dû être piqué plusieurs dizaines de fois!
Pour en revenir au sujet, la tortue boîte est une tortue terrestre vivant en milieu forestier, elle ne va dans l'eau que pour se rafraîchir lors de période de forte canicule. Son plastron est articulé à l'avant si bien qu'elle peut se renfermer dans sa carapace. Elle est omnivore. Les chinois l'appellent "tortue mangeuse de serpent", en fait il s'agit d'un mythe, cette tortue n'est pas particulièrement friande de serpent.
C'est une espèce qui est encore victime du braconnage pour être exportée en Chine, et plus rarement pour alimenter quelques restos locaux clandestins, pour satisfaire les amateurs de soupe de tortue. Ainsi il n'est pas rare de voir dans les médias des infos relatant des saisies de tortues prêtes à être exportées sur le continent chinois. Ce goût de certains consommateurs pour la viande de brousse a des conséquences dramatiques. En effet même s'il s'agit d'une minorité de zozos, bien souvent des nouveaux riches ne sachant pas où foutre en l'air leur pognon, cette minorité ramenée à l'échelle de la population chinoise (énorme!) est bien entendue importante, si bien que la demande excède les capacités de renouvellement naturelles des populations animales sauvages.
Le plus déplorable c'est qu'à Taiwan comme ailleurs les espèces invasives de tortues (tortues de floride...) pullulent, et menacent les espèces locales, or personne aurait idée de les braconner pour en faire de la soupe! Si seulement il pouvait naître la mode de la soupe à la tortue de Floride, cela arrangerait bien les tortues locales! Malheureusement c'est la rareté qui séduit les zozos...il faudrait peut être faire courir le bruit que les tortues de Floride possèdent des vertus médicinales exceptionnelles...
Ceci dit heureusement que Taiwan depuis un vingtaine d'années prend en général très au
sérieux la protection de ses espèces animales en menant des campagnes de sensibilisation ainsi qu'en faisant appliquer la
loi, et cette politique a porté ses fruits.
Les photos
Mais en fait IL Y EN AVAIT DEUX!!!
Précisons qu'à aucun moment j'ai manipulé ces animaux. Au départ je n'avais vu que la plus grosse qui s'est ensuite rapprochée de la petite. Je me suis donné pour principe de ne pas manipuler une bête pour faciliter une prise de vue, le confort de la bête doit primer sur la photo. De plus je suspecte que ces deux individus sont un mâle et une femelle peut être en parade nuptiale, donc après quelques clichés je me suis empressé de les quitter.
20 avril 2007
Serpent zaocis/Big-eye rat snake/過山刀 (zaocis dhumnades)
Je suis tombé sur ce serpent peu après une petite mésaventure, de ce fait sa rencontre fut pour moi comme une consolation. En effet un quart d'heure auparavant j'étais tombé sur un dépotoir en plein air. L'essentiel des ordures se composait d'une vingtaine de bombes aérosol d'insecticide agrémentées de-ci de-là de quelques canettes de boisson, sacs plastique, et cetera. Ces raclures qui n'ont strictement aucune considération pour leur environnement, et de toute évidence aucun orgueil non plus, ils m'agacent! Je n'arriverai jamais à comprendre ce mépris qu'ont certaines personnes à l'égard de la terre qui les porte. Et là nous ne parlons pas de pauvres hères subissant guerres et famines et par conséquent ayant d'autres chats à fouetter que les préoccupations environnementales... non, non, nous parlons de gens vivant confortablement et mangeant plus qu'à leur faim dans l'une de des 20 premières puissances économiques au monde qu'est Taiwan. C'est ce genre d'individus refusant de faire le moindre effort d'introspection, ne se préoccupant uniquement que de leur petit confort et intérêts immédiats qui pourrissent notre monde, et lorsque ces gens sont des industriels il se produit alors ces catastrophes si médiatiques. Mais ne perdons pas de vue que toutes ces petites pollutions facilement évitables générées par tous ces inconscients, une fois additionnées, sur le moyen ou le long terme elles représentent un impact environnemental probablement tout aussi délétère que les grosses catastrophes qui font la une des médias.
Le plus regrettable c'est qu'il s'agit de bombes insecticides à usage domestique qui n'ont strictement aucune nécessité mais qui empoisonnent différentes espèces d'animaux, l'homme y compris (les pesticides de synthèse à usage agricole ne sont pas forcément nécessaire non plus mais c'est un autre sujet...)
Bien évidemment j'ai ramené toutes ces saloperies à la maison afin d'en disposer d'une manière plus appropriée (le sac à dos était rempli ras la gueule!)
Repassons à de belles choses, les serpents. Selon moi ces derniers représentent sur le plan évolutif les vertébrés parmi les plus aboutis. Ils sont parfaits, totalement dépouillés de tout superflu. S'ils n'existaient pas qui pourrait imaginer que de tels animaux sans membres et pratiquement sourds pourraient prospérer de la sorte? Dommage que la peur qu'ils suscitent interdise de nombreuses personnes à percevoir leur beauté.
Sur le dernier cliché on peut deviner à gauche sur le corps du serpent quelques cicatrices, il en avait d'autres ailleurs qui étaient bien visibles. Chacune de ces cicatrices est une histoire qui en dit long sur le vécu de la bête. Il faisait plus de 2 mètres de long et vu son âge il a dû lui arriver bons nombres de mésaventures desquelles il a manifestement toujours su sortir gagnant...
01 septembre 2006
serpent ratier oriental/oriental rat snake/南蛇 (Ptyas mucosus)
15 juin 2006
Vipère fer de lance / 龜殼花 / viper (protobothrops mucrosquamatus)
Cette petite beauté est une vipère fer de lance juvénile. Elle mesurait une trentaine de centimètres environ (les adultes peuvent faire jusqu'à 150 cm).
18 avril 2006
Serpent ratier oriental/rat snake (ptyas mucosus)
Serpent non venimeux de la famille des couleuvres. Comme son nom l'indique ce serpent est particulièrement friand de rats, mais il se nourrit également d'autres mammifères de petite taille, d'amphibiens, d'oiseaux, de lézards ainsi que de serpents.
Adulte il peut atteindre 2m60 de longueur.
Ce spécimen a été photographié dans le jardin d'un voisin. Comme on peut le constater sur ces clichés il est en train de muer si bien que sa vision était troublée en raison des écailles de ces yeux qui sont prêtes à tomber, ceci dit il ressentait parfaitement ma présence et semblait peu l'apprécier, je l'ai donc laissé en paix après avoir pris quelques dizaines de photos.
18 mars 2006
Japalura (japalura polygonata xanthostoma)
