12 décembre 2007
Taiwan "Touch your heart"
Une sympathique vidéo nous permettant de faire un aperçu assez complet des choses les plus caractéristiques et dignes d'intérêt que l'on peut rencontrer sur cette île (exclusion faite de la partie "shopping" de la vidéo), et tout cela en une dizaine de minutes. Certes il s'agit d'une habile production marketing visant promouvoir le tourisme mais ce qui m'a particulièrement plu c'est la large place laissée à la nature dans cette vidéo. D'ailleurs il est bon de préciser que dans cette île, et contrairement à ce que l'on pourrait imaginer de prime abord, le monde naturel est omniprésent. A titre d'exemple la couvert forestier approche les 60% du territoire, chiffre qui sera dépassé dans les années à venir en raison d'un programme de reboisement d'anciennes terres agricoles à l'abandon. L'étranger est toujours surpris par l'omniprésence et l'immensité des forêts ici, mais ne perdons pas de vue que cette île est à l'image d'une feuille de papier froissée qui une fois étalée occupera sur le support sur laquelle elle est posée une surface beaucoup plus importante. Ainsi si Taiwan occupe seulement 37 000 km² de notre planète la surface réellement disponible est beaucoup plus importante en raison de ce relief tourmenté.
Taiwan est un pays méritant d'être mieux connu et surtout soutenu dans un monde où les considérations économiques pèsent plus lourd que les valeurs d'humanisme, de respect de la vie...pendant que notre vénéré président fait des courbettes à la Chine ce petit îlot de démocratie qu'est Taiwan est en phase d'être à tout moment anéanti physiquement par la puissance militaire chinoise. Et oui les droits de l'homme ne pèsent pas bien lourd face à la puissance du dieu argent...
03 octobre 2007
Tortue boîte à bord jaune/yellow margined box turtle/食蛇龜 (Cistoclemmys flavomarginata)
J'ai halluciné! J'ai découvert une espèce de tortue que je rêvais d'observer à l'état sauvage depuis fort longtemps, et ceci à un quart d'heure de marche de chez moi! Cette espèce est considérée comme rare, et est protégée.
Sur les 5 espèces de tortues (hors tortues marines) que l'on peut rencontrer à Taiwan j'en avais déjà observé 4 espèces aux alentours de chez nous, il manquait la tortue boîte au palmarès. Sachant qu'il s'agit d'une espèce rare je ne pensais pas pouvoir en trouver si près d'une mégapole de 8 millions d'habitants. Mais d'un autre côté en vivant à Taiwan j'ai appris à m'attendre au plus inattendu si bien qu'au plus profond de moi j'avais le sentiment qu'il était possible que cette tortue vive dans les forêts aux alentours de chez nous. Après tout un ami et moi avons découvert récemment qu'une espèce de grenouille arboricole répertoriée seulement dans les années 80 était également présente dans le coin...en fait chose curieuse une heure avant j'avais comme un pressentiment, en marchant je regardais le sol tout en pensant à cette tortue.
C'est en cherchant un verger à l'abandon dans la forêt que j'ai découvert cette tortue. En effet ici c'est la saison des pamplemousses, j'avais décidé d'aller en ramasser. Après plus d'une heure à tourner en rond sans pouvoir retrouver les pamplemoussiers (la forêt à Taiwan est un vrai labyrinthe) je pris la décision de rentrer à la maison, c'est alors que je suis tombé sur cette magnifique surprise. Coup de bol j'avais emporté l'appareil photo. Pas de pamplemousse mais quelques photos d'un animal rare.
Pour l'anecdote la séance photo fut quelque peu douleureuse car je m'étais allongé sur un nid de fourmi d'une espèce possédant un dard! Ah! Ah! Ah! En fait au départ je pensais m'être allongé sur une variété de plante du genre ortie, et n'étant pas du genre douillet je ne m'en occupais pas, et je continuais vaillamment à observer la bête. Cependant après une bonne dizaine de secondes je compris que décidément quelquechose n'allait pas: des orties peuvent-elles traverser aussi facilement la toile épaisse de mon vieux jean? Nous sommes à Taiwan donc peut être... mais comment se fait-il que même en relevant la jambe afin de m'en éloigner je continuais à être piqué avec une intensité qui ne semblait pas vouloir faiblir? Je me suis donc relevé pour finalement découvrir que j'étais attaqué par une variété de fourmis à dard. Selon mon guide des insectes de Taiwan la piqûre de cette fourmi serait aussi douloureuse que celle d'une guêpe, je peux confirmer que cette affirmation est exagérée, et heureusement car j'ai bien dû être piqué plusieurs dizaines de fois!
Pour en revenir au sujet, la tortue boîte est une tortue terrestre vivant en milieu forestier, elle ne va dans l'eau que pour se rafraîchir lors de période de forte canicule. Son plastron est articulé à l'avant si bien qu'elle peut se renfermer dans sa carapace. Elle est omnivore. Les chinois l'appellent "tortue mangeuse de serpent", en fait il s'agit d'un mythe, cette tortue n'est pas particulièrement friande de serpent.
C'est une espèce qui est encore victime du braconnage pour être exportée en Chine, et plus rarement pour alimenter quelques restos locaux clandestins, pour satisfaire les amateurs de soupe de tortue. Ainsi il n'est pas rare de voir dans les médias des infos relatant des saisies de tortues prêtes à être exportées sur le continent chinois. Ce goût de certains consommateurs pour la viande de brousse a des conséquences dramatiques. En effet même s'il s'agit d'une minorité de zozos, bien souvent des nouveaux riches ne sachant pas où foutre en l'air leur pognon, cette minorité ramenée à l'échelle de la population chinoise (énorme!) est bien entendue importante, si bien que la demande excède les capacités de renouvellement naturelles des populations animales sauvages.
Le plus déplorable c'est qu'à Taiwan comme ailleurs les espèces invasives de tortues (tortues de floride...) pullulent, et menacent les espèces locales, or personne aurait idée de les braconner pour en faire de la soupe! Si seulement il pouvait naître la mode de la soupe à la tortue de Floride, cela arrangerait bien les tortues locales! Malheureusement c'est la rareté qui séduit les zozos...il faudrait peut être faire courir le bruit que les tortues de Floride possèdent des vertus médicinales exceptionnelles...
Ceci dit heureusement que Taiwan depuis un vingtaine d'années prend en général très au
sérieux la protection de ses espèces animales en menant des campagnes de sensibilisation ainsi qu'en faisant appliquer la
loi, et cette politique a porté ses fruits.
Les photos
Mais en fait IL Y EN AVAIT DEUX!!!
Précisons qu'à aucun moment j'ai manipulé ces animaux. Au départ je n'avais vu que la plus grosse qui s'est ensuite rapprochée de la petite. Je me suis donné pour principe de ne pas manipuler une bête pour faciliter une prise de vue, le confort de la bête doit primer sur la photo. De plus je suspecte que ces deux individus sont un mâle et une femelle peut être en parade nuptiale, donc après quelques clichés je me suis empressé de les quitter.
20 avril 2007
Serpent zaocis/Big-eye rat snake/過山刀 (zaocis dhumnades)
Je suis tombé sur ce serpent peu après une petite mésaventure, de ce fait sa rencontre fut pour moi comme une consolation. En effet un quart d'heure auparavant j'étais tombé sur un dépotoir en plein air. L'essentiel des ordures se composait d'une vingtaine de bombes aérosol d'insecticide agrémentées de-ci de-là de quelques canettes de boisson, sacs plastique, et cetera. Ces raclures qui n'ont strictement aucune considération pour leur environnement, et de toute évidence aucun orgueil non plus, ils m'agacent! Je n'arriverai jamais à comprendre ce mépris qu'ont certaines personnes à l'égard de la terre qui les porte. Et là nous ne parlons pas de pauvres hères subissant guerres et famines et par conséquent ayant d'autres chats à fouetter que les préoccupations environnementales... non, non, nous parlons de gens vivant confortablement et mangeant plus qu'à leur faim dans l'une de des 20 premières puissances économiques au monde qu'est Taiwan. C'est ce genre d'individus refusant de faire le moindre effort d'introspection, ne se préoccupant uniquement que de leur petit confort et intérêts immédiats qui pourrissent notre monde, et lorsque ces gens sont des industriels il se produit alors ces catastrophes si médiatiques. Mais ne perdons pas de vue que toutes ces petites pollutions facilement évitables générées par tous ces inconscients, une fois additionnées, sur le moyen ou le long terme elles représentent un impact environnemental probablement tout aussi délétère que les grosses catastrophes qui font la une des médias.
Le plus regrettable c'est qu'il s'agit de bombes insecticides à usage domestique qui n'ont strictement aucune nécessité mais qui empoisonnent différentes espèces d'animaux, l'homme y compris (les pesticides de synthèse à usage agricole ne sont pas forcément nécessaire non plus mais c'est un autre sujet...)
Bien évidemment j'ai ramené toutes ces saloperies à la maison afin d'en disposer d'une manière plus appropriée (le sac à dos était rempli ras la gueule!)
Repassons à de belles choses, les serpents. Selon moi ces derniers représentent sur le plan évolutif les vertébrés parmi les plus aboutis. Ils sont parfaits, totalement dépouillés de tout superflu. S'ils n'existaient pas qui pourrait imaginer que de tels animaux sans membres et pratiquement sourds pourraient prospérer de la sorte? Dommage que la peur qu'ils suscitent interdise de nombreuses personnes à percevoir leur beauté.
Sur le dernier cliché on peut deviner à gauche sur le corps du serpent quelques cicatrices, il en avait d'autres ailleurs qui étaient bien visibles. Chacune de ces cicatrices est une histoire qui en dit long sur le vécu de la bête. Il faisait plus de 2 mètres de long et vu son âge il a dû lui arriver bons nombres de mésaventures desquelles il a manifestement toujours su sortir gagnant...
17 mars 2007
Couleuvre de Sauter/Sauter's water snake/梭德氏游蛇 (amphiesma sauteri)
Couleuvre de Sauter juvénile.
06 mars 2007
Grenouille arboricole/treefrog/面天樹蛙 (chirixalus idiooticus)
21 février 2007
Plats du nouvel an chinois
Les photos de ce qu'on a mangé en famille pour le nouvel an.
Cette année ce fut simple, mais comme d'habitude très bon.
Le gros machin rond c'est un gâteau de radis asiatique (le radis asiatique une fois cuit au goût ressemble un peu au navet). Je traduis ça par "gâteau" mais ce n'est pas sucré du tout. C'est fait avec du radis asiatique râpé, de la farine de riz en guise de liant, des petites crevettes séchées, accessoirement des champignons séchés, du poivre, et du sel, et c'est cuit à la vapeur. Ensuite on coupe des tranches qu'on peut manger telles quelles ou dorées à la poêle avec un peu d'huile. On peut l'accompagner de sauce soja, d'huile de sésame, ou d'une purée de kumquat (une variété d'agrume qui ressemble à une orange miniature).
Le gâteau de radis c'est super bon! Mais faut que cela soit fait maison, car acheté dans le commerce il y a plus de farine de riz que de radis...totalement insipide!
(Joss, tu pourrais essayer d'en faire. C'est à la fois simple et original. Je pense que tu peux trouver du radis asiatique (appelé souvent navet je crois) près de chez toi. Si ça t'intéresse, je demanderais les proportions des ingrédients pour le faire. Il faut juste de la farine de riz, des crevettes séchées, des champignons séchés, du radis, du sel, un peu de poivre. Tout ça se trouve facilement en France)
Quant aux autres trucs à côté c'est des espèces de pâtisseries. Le machin rectangulaire c'est un "gâteau du nouvel an", sucré (à base farine de riz). Pour le nouvel an les chinois aiment bien faire ce genre de gâteau de farine de riz, soit sucré ou plus généralement non sucré. La version non sucrée sera mangée soit sautée avec des légumes...ou en soupe je crois...A vrai dire en lui même le gâteau du nouvel an n'a aucun goût, c'est pour ça que cela ne se mange pas tel quel mais cuisiné (sauf la version sucrée), il s'agit en fait d'un aliment symbolique représentant l'abondance (fait avec du riz, le pain de beaucoup de peuples asiatiques).
Les deux trucs contenus dans les bols rose en papier sont des "gâteaux levés" (traduction littérale, je sais pas comment on dit ça en français). C'est juste de la farine, du sucre brun, de l'eau et de la levure chimique pour faire lever la pâte. Cuit à la vapeur. Je ne trouve pas ça bon, mais je suppose que par le passé les sucreries devaient être tellement rares que juste le fait de manger de la farine sucrée devait satisfaire les gens. Simple hypothèse. Personnellement j'ai du mal à comprendre que l'on perde du temps à faire ce genre de gâteau insipide et que l'on puisse aimer ça. La tradition je suppose, comme le gâteau du nouvel an cela doit avoir une valeur symbolique, je demanderai pour voir...
Du calamar sauté avec de la ciboule et du "fromage de soja (tofu) sec noir". Sauté avec de la sauce soja. C'est légèrement sucré, mais pas au point d'être traumatisant pour le non initié ou l'allergique aux mélanges sucrés salés. Il y a aussi un peu de poivre. Super bon!
Un plat traditionnel du nouvel an. Il s'agit d'une variante de la manière où l'on mange le "gâteau du nouvel an" non sucré. D'après les beaux-parents cette préparation serait relativement peu connu à Taiwan, c'est un plat traditionnel des environs de Shanghaï. C'est fait avec du "gâteau du nouvel an" coupé en tranche et revenu avec du chou chinois, des crevettes, du lard, des champignons. C'est salé, et légèrement poivré.
Du boeuf émincé avec de la ciboule. La viande avait un goût similaire à celui de notre bon vieux pot au feu franchouillard, donc je suppose qu'elle a été cuite dans un bouillon de légumes...(ce fut acheté tout prêt en magasin, on n'a pas pu me renseigner exactement comment avait été préparée la viande).
Lard sauté avec des poivrons et des oignons. Salé et poivré, rien de plus. Super bon! Le truc c'est de d'abord faire revenir le lard à petit feu jusqu'à ce qu'une partie de la graisse fonde et qu'il soit doré, ensuite on fait revenir les poivrons et les oignons dedans, on sale, on poivre, rien de plus!
Exemple de lard chinois. 90% de gras, 10% de viande! C'est pas du lard pour les lavettes ça! Weight Watcher dégage! Ah! Ah!
Pour l'anecdote, ici ils ont une viande exceptionnelle. Je n'ai jamais mangé du porc ni des volailles aussi goûteuses en France qu'à Taïwan. Leur viande de porc est généralement pratiquement aussi rouge que le boeuf (pas blâfard anémique comme souvent chez nous), bien grasse et avec un goût corsé qui s'apparente à nos porcs fermiers nourris à l'ancienne...Pareil pour leurs volailles, le moindre poulet acheté au marché ou même dans le supermarché du coin est généralement bien meilleur que nos daubes soient disantes "fermier label rouge" en vente dans nos supermarchés. Paroles de gastronome!
Après la viande grasse un peu de légumes frais pour rééquilibrer les choses.
Il s'agit de chou-rave cru mariné dans du jus de citron, avec de l'ail, du piment séché en poudre, et un peu de sel. Ce genre de préparation ce n'est pas spécialement chinois/taiwanais cela ressemble aux kimchi coréens.
Encore du lard! C'est une espèce de pot au feu au lard. Avec "tofu sec noir", plein de ciboule, de l'ail, du gingembre, de la sauce soja.
Une soupe à base d'une variété de chou qu'on aime bien mangé pour le nouvel an. C'est cuit dans un bouillon de viande de poulet (du vrai bouillon fait avec de la viande fraîche, pas des cubes pourris) . Un peu poivré et salé. Simple et bon.
Pousses de bambou frais émincées, bouillies dans un bouillon de lard gras (faut-il encore préciser qu'ici le lard est gras, très gras?! Ah! Ah!). Aucune épice utilisée, juste salé pour pouvoir savourer le goût brut du bambou frais...
Soupe de radis asiatique. Composé d'un bouillon d'os de volaille dans lequel sont cuits les radis, avec des feuilles de coriandre, du gingembre, très légèrement salé.
Poulet cuit dans de la saumure (eau très salée). Aucune épice utilisée, juste salé bien entendu. Poulet brut de brut, avec les os encore saignant! Le poulet est tellement bon que cette simple préparation permet d'en faire ressortir les saveurs naturelles, nul besoin d'épice!
Chou chinois sauté avec des pétales de fleur d'hémérocalle (lis d'un jour). Avec des champignons noirs (les chinois appellent ça "oreilles d'arbre" parce que ça pousse naturellement sur les troncs d'arbres, et ça ressemble vaguement à des oreilles). Salé et très pimenté.
Stromatée (butterfish) poêlée. Une sorte de poisson de mer. Juste poêlé et salé, pas de superflue.
Pour faire digérer tout ça rien ne vaut du vin rouge taiwanais. Bon rien à voir avec nos crus, à vrai dire un amateur de vin n'appellerait probablement pas ça du vin, ceci dit ce petit jus de raisin alcoolisé de production locale est totalement naturel, léger et rafraîchissant, finalement pas désagréable! Avec en arrière plan l'avant bras poilu du beau-père, qui je trouve cette année ne s'est pas cassé le fion sur le plan originalité pour ce repas du nouvel an (c'est lui qui a cuisiné), mais bien entendu je me suis bien gardé de le lui dire! Ah! Ah!
EDIT: je n'avais pas réalisé que c'est l'année du cochon pour les chinois, ce qui explique cette orgie de plat à base de porc...
Enfin les deux dernières photos.
Qui dit cuisine asiatique dit exotisme, et qui dit exotisme dit plats surprenants voir choquants en raison des différences culturelles. Comme toute nouvelle année on se doit de manger des choses différentes du reste de l'année comme chez nous. Comme du gibier par exemple
Sur la première photo il s'agit de viande d'ours noir à lunettes. Viande grasse mais aussi très ferme. Cela ressemble un peu à une viande de sanglier avec un peu de gras.
Sur la deuxième photo c'est de la gazelle des steppes limoneuses du cours supérieur du fleuve Jaune. Viande maigre. Ferme, un peu comme du lièvre qu'on n'aurait pas fait mariner pour l'attendrir...mais bon après cette orgie de lard cela n'a pas fait de mal.
L'ours noir à lunettes, l'oeil hagard, révélant un équilibre mental précaire:
La gazelle:
Ah! Ah! Ah!
16 février 2007
Bihoreau/Black-crowned night heron/夜鷺 (nycticorax nycticorax)
Toute la magie de photographier à la billebaude c'est qu'on ne sait jamais ce qui nous attend. Bien souvent on rentre bredouille, mais parfois on revient avec des clichés intéressants, et c'est souvent lorsqu'on s'y attend le moins que les plus belles occasions se présentent.
Aujourd'hui j'ai pu approcher des bihoreaux comme jamais je n'avais eu l'occasion de la faire par le passé. Situation totalement imprévue, d'autant plus que c'était sans réelle motivation que je me suis décidé d'aller faire une petite ballade en compagnie de mon appareil photo après plusieurs mois sans avoir essayé de shooter des oiseaux. Ironie du sort c'est aujourd'hui que j'ai eu la plus belle occasion de photographier de si près cet oiseau...
Individu juvénile:
Et un martin-pêcheur en prime:
15 février 2007
Grenouille olive/Olive frog/腹斑蛙 (rana adenopleura)
07 février 2007
Héron garde-Boeufs/cattle egret/黃頭鷺 (bubulcus ibis)
Un héron garde-boeufs qui commence à prendre son plumage d'été. Je ne sais pas si c'est habituel, ou si cela est dû à l'hiver exceptionnellement chaud de cette année.
17 novembre 2006
Grenouille arboricole brune/brown treefrog/褐樹蛙 (Buergeria robusta)
Cela fait longtemps que je n'ai pas nourri de quelques photos ce blog sur le point de mourir d'inanition.
Voilà un cliché d'une grenouille arboricole brune, espèce très commune à Taiwan. C'est la plus grosse grenouille arboricole trouvée sur l'île, certains individus atteignent des tailles impressionnantes, du moins comparativement aux autres espèces locales.
