15 mars 2008
Inspection!
Aujourd'hui j'ai demandé à Soph qu'elle me prenne en photo lors de l'inspection de la ruche.
L'inspection doit être faite assez régulièrement. Cela permet de s'assurer de l'état de santé général de l'essaim comme la présence ou l'absence de parasites, l'état des réserves de miel et de pollen...il est aussi important de vérifier la présence de la reine et en particulier de sa fertilité qui peut être déterminée par l'abondance des œufs et des larves...ce petit travail d'inspection doit être fait assez fréquemment concernant les abeilles asiatiques car comme je l'avais abordé dans un billet précédent elles ont tendance à se barrer d'une ruche dès que les conditions ne leur conviennent plus.
Photo 1
Ouverture de la ruche. Mon air pincé et constipé est dû à l'état de concentration intense dans lequel je suis (en fait soyons honnête! j'ai toujours l'air constipé!) Je dois en effet d'une part contrôler mes gestes en faisant des mouvements lents et fluides et d'autre part être attentif au moindre signe d'agacement des abeilles afin d'éviter les piqûres. Ces abeilles seraient plus agressives que leurs homologues européennes, à vrai dire je n'ai pas constaté cela. Quoiqu'il en soit les abeilles du genre apis sont plutôt moins agressives que d'autres hyménoptères tels que frelons et guêpes pour la bonne raison que quand une abeille pique elle laisse son dard sur place ce qui lui sera fatal (une partie des viscères étant arrachées en même temps), en d'autres termes cela signifie qu'une abeille est contrainte au suicide afin de défendre son essaim et par conséquent pour éviter une hécatombe de suicidés les abeilles utilisent leur dard avec une certaine retenue et uniquement quand le danger leur semble réel. Néanmoins il y a trois jours je fus piqué par une "candidate au martyr". Je fus agréablement surpris de constater que la douleur était pratiquement insignifiante. Ceci dit sur le coup je fus tout de même quelque peu inquiet car récemment j'ai appris que quand une abeille pique son venin contient des phéromones servant à avertir ses congénères de la cible à attaquer pouvant ainsi entraîner une réaction en chaîne...or si une ou deux piqûres ça passe quelques centaines bonjour les dégâts!
Photo 2
Je me saisis délicatement d'un des cadres...
Photo 3
Je sors le cadre tout doucement...
Photo 4
Inspection...
Photo 5
La reine! Elle est belle! Je suis amoureux!
Photo 6
Cette photo est un évènement. Pour la première fois en 35 ans d'une misérable et improductive existence je découvre l'arrière de mon crâne! Et ce fut le choc total en constatant la parfaite forme ovoïde de ce dernier!
Admirez!
05 mars 2008
C'est parti!
Ma première ruche est enfin arrivée! Je vais pouvoir m'initier à l'élevage d'apis cerana l'abeille mellifère asiatique, que du bonheur!
Je dois ma première ruche à monsieur Yang (je le prendrai en photo un de ces quatre) un apiculteur amateur qui a bien voulu m'initier aux bases de l'apiculture et qui a eu la gentillesse de m'offrir cette première ruche avec une colonie!
L'abeille asiatique diffère quelque peu de l'abeille domestique européenne (apis mellifera) par quelques caractéristiques physiques, biologiques et comportementales. Sans entrer dans les détails elle est en particulier capable de survivre et de travailler à des températures plus basses que son homologue apis mellifera. Elle est aussi l'hôte naturel de l'acarien parasite varroa destructor et de ce fait elle a acquis une résistance naturelle à ce dernier. Enfin elle est capable de résister aux attaques des frelons géants asiatiques en les faisant mourir d'hyperthermie: les abeilles s'agglutinent en masse autour d'un frelon afin de faire monter sa température corporelle jusqu'à un seuil mortel pour ce dernier (pour plus de précision consulter le billet "Frelon géant asiatique" )
En dépit de tout ces avantages la plupart des apiculteurs professionnels d'Asie ont opté pour l'abeille domestique européenne car contrairement à cette dernière l'abeille asiatique ne produit que très peu de propolis et gelée royale, de ce fait c'est un manque à gagner pour les apiculteurs compte tenu que ces deux produits ont une forte plus-value. De plus si l'abeille asiatique est proportionnellement plus productive que son homologue européenne dans l'absolu elle produit cependant moins de miel car ses colonies sont beaucoup plus petites. Notons également qu'apis cerana n'est absolument pas casanière et à tendance à abandonner la ruche dès que les conditions ne lui conviennent plus. De ce fait l'apiculteur doit veiller attentivement à l'état de ses colonies afin de prévenir ce phénomène sous peine de se retrouver rapidement avec des ruches vides!
Nous pouvons donc constater que l'abeille asiatique a ses avantages mais aussi inconvénients.
En Asie beaucoup d'éleveurs amateurs choisissent l'abeille asiatique car nécessite moins de matériel que son homologue européenne, par ailleurs c'est pour cette raison que l'élevage d'apis cerana est de nouveau encouragé dans les pays pauvres: résistante aux maladies et parasites ne nécessite guère voire aucun traitement ni de mesure de protection particulière, les ruches sont simples et peu coûteuses et le miel d'abeilles asiatiques très apprécié en Asie est vendu 2 à 3 fois plus cher que celui de l'abeille domestique européenne. Notons également un regain d'intérêt parmi les apiculteurs professionnels pour apis cerana.
Quand l'ami apiculteur m'a demandé si je voulais élever des abeilles européennes ou asiatiques conformément à mon esprit "écolo" j'ai opté pour les secondes. Apis cerana est une variété autochtone ayant toute sa place dans l'écosystème de Taiwan, résiste bien aux parasites et maladies locales...c'est parfait!
Quelques premières photos pour fêter l'évènement:
Une première victime:
